广场恐惧症(agoraphobia)常起源于自发的惊恐发作并在相应的场合逐渐产生期待性焦虑和回避行为.有学者认为广场恐俱是惊恐障碍的一种形式，也有学者认为该病是从某次惊恐发作中产生的一种独立的疾病。但是，两派学者均认为症状的泛化和持续与患者在越来越多的场合产生焦虑的条件反射有关，并认为回避行为的抑制脱条件反射作用以及恐惧思想(如害怕昏倒或在社交时显得窘迫)导致症状的持续。上述意见分歧在疾病的分类系统中得以反映，美国的DSM一IV将广场恐惧和惊恐归在惊恐障碍中，而国际分类ICD一10则单独划为一类。

　　(一)患病率

　　广场恐惧多起病于20岁早中期，在30岁中期也有发病小高峰(而简单恐惧多起病于童年，社交恐俱多起病于十几岁末期)。广场恐惧的1年现患率约为3%，女性为男性的2倍。如果不治疗，广场恐俱症可发展为慢性致残性疾病，回避会对患者的工作和社会功能造成明显的影响。大部分患者可以通过认知行为治疗而治愈，部分患者服药有效。

　　(二)临床表现

　　广场恐俱症是处在难以逃避的情况中出现焦虑，或害怕在这样的情境中很难得到帮助时出现惊恐发作或惊恐样症状，因此常伴发于惊恐障碍。焦虑常导致患者回避许多害怕的情境。这些情境通常为:独自离家，单独在家，喧闹拥挤的地方，乘公共汽车、火车、飞机、小轿车，在电梯里或桥上。一些患者尚能面对这种情境，但是非常不情愿而且恐惧。有时与别人一起结伴面对这些情境会让患者感觉比较舒服。

　　通常在患者经历过惊恐发作或惊恐样症状后，广场恐俱逐步发展。然而，一旦广场恐惧症发展后，惊恐症状可以继续发生，也可以停止。例如，如果患者回避害伯的情境，焦虑就会减少，惊恐症发生的频率就会减少，甚至不发生。然而，因为存在对惊恐的预期恐惧，即使惊恐发作或惊恐样症状消失了，广场恐俱症也会经常持续发生。