定向力指一个人对时间、地点、人物以及对自己本身状态的认识能力。对时间、地点、人物的定向称对周围环境的定向力，如病人知道时间是哪年、那月、那日，什么节气，知道自己所处的位置，知道自己周围人物的身份及与自己的关系。病人对自己本身状态的认识能力叫自我定向力，如病人能清醒地知道自己的姓名、年龄、职业。

    对定向力的确定主要就是询问病人对时间、地点、人物以及对自己本身状态的认识情况，观察了解病人，通过对病人的行为及反应情况来判定其定向力情况。

    定向力障碍是意识障碍的一个重要标志，但还必须结合其他临床表现综合观察。但有定向力障碍不一定就出现意识障碍。正常人往往也会在某种状态下出现定向障碍，特别是时间定向。、一个人废寝忘食的忙于某项工作，就可能弄不清时间是几月几日。星期几。当一个人午睡醒来往往还会以为早晨才睡醒，准备上班。因此，可以说正常的生活规律和连续的记忆是正确的时间定向的基础。定向力障碍多见于躯体疾病、感染、中毒时所致精神障碍的急性意识障碍，还可见于脑器质性精神障碍。

    所谓双重定向，病人不存在意识障碍及认知损害，也不存在情绪的紊乱。但病人常常是歪曲的定向与正确的定向并存，这种定向障碍一般都是妄想的影响所致。如病人说自己是在家里，同时又说是在监狱。病人对自己所处的环境做出了一对一错的两个判断，这种情况多由妄想或其它的思维障碍所致。多见于精神分裂症。