当前60岁以上的老年人达1.2亿之多。健康的精神属于健康的身体，老年人患病率高，尤其是高血压病、冠心病、白内障和糖尿病，是影响老年人精神健康的主要原因。

    由于社会人口老龄化和高龄化的加剧，以及家庭小型化，家庭养老功能不足，而社会化的养老又不到位，给老年人的生活质量和心理状况带来新的问题。笔者近十年来从精神卫生咨询工作调查统计，老年精神咨询约占求治者总人数的2%左右，其中大多数是由家属代为咨询，显然，老年人对自身精神健康的关注意识不强。根据对老年人精神卫生咨询个案分析，老年人常见的精神问题和精神疾病的表现有六个方面：

    1、黄昏心理。因为丧偶、子女离家工作，自身年老体弱或罹患疾病，感到生活失去乐趣，对未来丧失信心。甚至对生活前景感到悲观失望；怀有一种否定消极的心理。

    2、无价值感。一些老年人离退休后，多有“人走茶凉”之感慨。有的对退休后的无所事事不适应，有的认为从此以后便成为家庭和社会的累赘，失去存在价值，对自己评价过低。

    3、不安全感。有些老年人，不能接受新事物、对外界社会反感、偏见，从而封闭自己，少与人交往，同时产生孤独、无助的感觉。变得恐惧外面的世界。

    4、老年性神经症。如果老年人不参加群体活动，或是家庭中夫妻关系、亲子关系不和，生活没有愉快感，就可诱发各种神经症，如神经衰弱、焦虑症、抑郁症、疑病症、恐惧症、强迫症、癔症等，总的来看，老年期的神经症发病率略高于其他年龄组。

    5、老年性精神障碍。近年来，老年性精神病发病率也有增高趋势。常见的有：老年性痴呆、老年性情感性精神病、老年性精神分裂症，由于某些慢性疾病引起大脑衰退和心理变态等。

    6、老年人自杀。65岁以上老年人在所有年龄组中最高。老年人自杀与抑郁、躯体痛苦或疾病、生活孤单、绝望内疚有很大的关系。社区调查发现，10%~20%老年人可能患有抑郁症，但只有极少数的人寻求通科医生，大多数老年人的自杀发生在家中，大部分都没有得到老年精神卫生服务。

    老年人的精神健康问题是一个复杂的社会现象，就个人讲，要做到起居规律，合理饮食，坚持活动，善待家事，心胸开阔，有良好的心理状态。从社会及家庭来看，要给予支持和帮助，解决老年人的实际问题，为老年人创造一个舒适、愉快的生活环境，让他们从精神上得到满足，做他们自己愿意做的事。